2012年度 理事長所信 理事長 櫻田 仁之
はじめに
２０１１年３月１１日、わが国に東日本大震災が発生した。この大震災は、日本の歴史に永遠に残る凄まじい大災害であり、さらには原子力発電所の事故により被災地域を中心とした直接的被害のみならず、間接的に我々の住む地域にも様々なところで大きな影響を及ぼしている。大震災発生当時、メディアを通じて報道される想像を絶する映像を切なさと空虚感でただ見入るばかりでいた。そのような状況下においても２０１１年度日本青年会議所に出向している仲間や学生・社会人時代共に過ごした多くの仲間達が被害の少ない北海道に住む私にまで安否確認の連絡をくれた。この仲間たちとのやりとりのなかで、多くの仲間が存在することの大切さや多くの人達の支えがあって自分が生きていることへの「感謝の気持ち」を心底実感させられた。今、大震災を直接経験した被災地の人々が復興にむけて毎日必死に生きている。先行きの不透明な混沌とした時代ではあるが我々の住む地域はさほど不自由なく生活させていただいている。この勇気と希望を与えてくれた人々の復興を微力ながら支援していくとともに明るい豊かな地域づくりの実現に向け、ＪＣの三信条である「修練・奉仕・友情」の精神を強く持ち、各々が青年会議所活動を行なううえで支えてくれているすべての人たちへの「感謝」の気持ちとＪＡＹＣＥＥとしてあらゆる状況においての言動に「責任」を持ち我々のできる事から少しずつ行動していこうではないか。われわれ青年には若さと大きな可能性があるのだから。
「日々是新たなひとづくりに向けて」
青年会議所の基本理念は、「明るい豊かな社会」の実現である。我々は、この理念をもとに責任感と使命感をもち日々活動・運動を展開しております。明るい豊かなまちづくりの実現には、そこに暮らす人々が明るい豊かな心を持ったひとづくりが前提であり必要不可欠である。今後のまちづくりの責任世代は我々青年であり、次世代の子供たちの明るい未来のためにリーダーシップを発揮し積極的に活動していく責務が我々にはあると考える。そのために我々メンバーひとり一人がさまざまな場で学び、そこから得た知識と経験から「正しい判断力」を身につける。そして、明確なビジョンを持ち、己を律し積極的に行動することで、地域住民を魅了し、地域の人たちに頼られ求められる人へと成長するのである。そのような人の輪が増え地域に根ざした活動を行なうことで、必ず地域が変わっていくのである。我々は日々変わり続け、より成長するために各々が互いに高め合う活動・運動を常に「感謝」の気持ちを持ち展開していくべきである。
また、我々はＪＡＹＣＥＥであると同時に青年経済人であります。我々が青年会議所活動を行なえるのはそれぞれ支えてくれる家族・従業員・仲間がいるからこそ活動が出来るのである。支えてくれる人たちに「感謝」の気持ちを常に持ち活動するべきであり、青年経済人として資質を向上させより成長した成果を還元することが支えてくれた人たちへの恩返しに繋がると考える。青年経済人には会社経営を考えていく上で、様々な状況は異なるが、変化への対応と会社を持続・発展させる責任があり、そこには「正しい判断力」が求められる。そのために我々メンバーはより学び個々の資質を向上させることが必要であり、各々の会社に還元することが地域経済の面からも地域社会に貢献できると考えます。
「ビジョンあるまちづくりに向けて」
時代を創るのはいつの時代も我々青年であり、次世代への明るい未来を切り拓くために「このまちをよくしたい」「地域のために寄与する」という考えのもと我々は青年会議所活動・運動を展開している。全国各地にはまちづくり運動を展開している団体は数多く活動内容も様々である。これは、わが国にあるまちは地理的環境や資源、住民構成、産業形態などがさまざまであり、まちの特性はすべてにおいて多種多様であるから当然である。そこでまちづくりを行なううえで重要な要素となるのが、地域の特性をよく理解しそれぞれの地域の目線で地域全体を見渡し活動していくことが必要であり、子供から高齢者まで対象となる人はさまざまだが、今の状況の中で青年会議所として何ができるのか、何をするべきなのかをよく考え調査し、少しずつでもいいから確実に実感できる成果が得られることを実践していくことが必要である。その中で私たちが住むこのまちの抱えている問題に対して場当たり的に活動するのではなく、しっかりとしたビジョンを持って、町民・行政と連携し、町全体をどう良くしていくのかを我々青年会議所は行動に移していくべきである。そして、「自分たちのまちは自分たちの手で創り上げる」という意識を町民一人ひとりに醸成することが町民の地域力を高めることができ、地域を活性化させ住みよい豊かなものし明るい豊かな社会の実現に繋がると確信します。そのような町の発展のため我々は一歩ずつ少しずつ前進し地域の人たちに頼られ求められる青年会議所を目指します。
「変わらないために変わる組織」
（社）斜里青年会議所は今年で５８年目を向かえる。これまで先輩諸兄が築いてこられた歴史と伝統を大切にし、昔も今も変わらない運動の方向性「明るい豊かな社会の実現」へ向け、全国的にも会員数が減少している今だからこそメンバー一人ひとりが責任感と使命感を強く持ち、一致団結し、しっかりとした組織を構築する必要がある。そして、しっかりとした組織の構築には、組織の内部充実が不可欠であると考える。そのために役職を問わず全メンバーに共通の情報を発信し意思の疎通を図り、同じ志を持つ仲間が強い絆で結ばれるような組織運営を目指します。そして、メンバー間においても委員会の枠を越え定期的に顔を合わせ交流のできる設えも行ないます。また、我々の活動・運動を積極的に地域の皆様に発信していき地域をよくしたいという想いが一人でも多くの住民に伝わり共有することができれば、自ずと明るい豊かな社会の実現に向けた一歩となり、そして志を同じうする仲間の輪が広がりその大きな輪が確かな道になると確信します。
また、２００８年１２月新公益法人制度改革に伴う新法が施行され２０１３年１１月３０日までに一般社団法人か公益社団法人のいずれかに完全に移行しなければ我々の組織は消滅してしまう。今現在取得への明確な道筋が見いだせないまま猶予期間だけが過ぎていく。私自身この公益法人制度改革にあたっては、組織論ばかり語られているがまずは運動論からかたらなければならないと思う。活動の公益性を追求するあまり、活動の範囲を狭め今まで我々が行なってきた運動の本質を原点に帰り考える必要がある。我々青年会議所は組織のためにあるのではなく、地域のためにあるのだから。いずれにしても猶予期間が迫ることも踏まえ今一度メンバー全員で最善策を考え、今年度中に新たな法人格の取得を目指します。
「会員拡大の必要性」
近年、全国的にも会員数の減少が顕著に現れている青年会議所において、（社）斜里青年会議所も会員数の減少は大きな課題である。このまま会員数の減少が進めば青年会議所運動を継続的に推進していくことは困難であり我々が目指す「明るい豊かな社会の実現」へむけて支障がでるのは間違いありません。今メンバーひとり一人が会員拡大という課題に真剣に向き合い取り組む必要がある。多くの同志を増やすためにはまず我々自身が地域のリーダー、青年の規範となるよう自らを厳しく律し、個々の資質を高める自己変革への取り組みが必要である。そして、何より我々自身が青年会議所に誇りをもち、どれだけ本気に青年会議所を語れるかであると思う。本気の熱意が伝われば必ず同志は増えると確信する。今年度全メンバーで我々の活動・運動に誇りを持って積極的に会員拡大を行なってまいります。
「継続の特別室」
「継続は力なり」ということばを改めて調べてみた。続ければ力をつけるという意味だが継続することは、「経験」が蓄積されるということである。この経験こそ何物にも変えがたい「力」になる。地元自慢祭りinウトロ、少年野球大会という事業が当時の理事長と実行委員長の熱い想いのもと行なわれ今年で３年目を向かえる。今年も熱い想いを引き継ぎこの事業を展開したいと考えます。この経験を蓄積させることで更なる進化を遂げる一因となりいずれは青年会議所の枠を超え地域住民と共に事業を展開していける基盤づくりに繋げたいと考え運動を展開していきます。地域住民に愛され頼られ求められる青年会議所となることが明るい豊かな地域の創造に繋がるのである。
むすびに
「環境は人を変え、人はまた環境を変える」。自分の環境を変え新たなことに挑戦することによって得られる経験は人を強くするものである。多くの人との出会いや諸会議・諸大会などにおいて、自分自身のプラスになり自分の気づかなかった自分を発見できる機会は青年会議所には山ほどある。しかし、何も考えず得ようとしなければただの機会である。メンバーの皆様にはそれぞれの環境は異なるが積極的に時間を作って参加し、何事にも挑戦し、自分自身を変える経験をすることによって新たな自分を発見していただきたいと考えます。必ず得た知識や経験は、いずれ役に立ちそして知恵へと変わり、自分たちのまち・会社・家族など様々な環境を変える力になると確信するからである。
我々は青年会議所にいるから素晴らしい仲間と時には辛く大変であるがいろいろな経験ができるのである。たくさん失敗し恥をかいても良いではないか。失敗こそより強く記憶に残っているものであるし、次に必ず活かされるものである。我々は青年である。さらに厳しい時代であるが、自分の置かれているすべての環境に対して「感謝」の気持ちを常に忘れず、自分自身の発言や行動に「責任」を持ちまちのため・ひとのために英知と勇気と情熱をもって活動していこう！
